Der britische Hersteller für haltbare Thunfischprodukte John West stand vor der Herausforderung, Plastikverpackungen für seine Hauptprodukte zu ersetzen, ohne dabei mehr Abfall in der Lieferkette zu erzeugen. Nur so konnte das Unternehmen seine Ziele für nachhaltige Verpackungen erreichen. In enger Zusammenarbeit mit der Schubert Group, CCL Label und Touch Design bringt John West nun ungekühlte Fischprodukte in Ecotwist-Verpackungen auf den britischen Markt.
Ecotwist ist eine zum Patent angemeldete Verpackungslösung. Sie ersetzt die herkömmliche Schrumpffolie aus Kunststoff durch einen so genannten Smartstrip. Das neue Design unterstützt das Ziel von John West, bis 2025 insgesamt 100 Prozent seiner Produkte in nachhaltigen Verpackungen herzustellen. Der neue Smartstrip zeichnet sich durch seine Einfachheit aus: Mit der neuen Verpackungsart können Verbraucher die oberste Dose einfach drehen und abziehen, um sie vom Dosenstapel zu lösen. Dadurch spart der Fischverarbeiter jährlich rund 65 Tonnen Kunststoff-Schrumpffolie oder 300 Tonnen Karton. Die Lösung wurde von unabhängiger Seite als vollständig recycelbar eingestuft. Verbraucher können die Verpackung problemlos über das britische Recyclingsystem entsorgen.
Das Twist-Prinzip entwickelte Touch Design in enger Zusammenarbeit mit dem Team von John West. James Pryor, Managing Partner bei Touch, erklärt: „Wir haben etwa 20 nachhaltige Verpackungskonzepte getestet. Von John West hatten wir die Vorgabe, ein ,Multipack 2.0' mit minimaler Verpackung zu entwickeln, um die Plastikschrumpffolie komplett zu entfernen und so die nachhaltigen Verpackungsziele von John West zu erfüllen. Dabei wollten sie die Stabilität des Multipacks beibehalten. Andere Verpackungsideen hätten mehr Material oder zusätzliches Gewicht für jede Dose bedeutet, was John West vermeiden wollte. Wir haben Ecotwist zur einfachsten und elegantesten Lösung weiterentwickelt.“
CCL Label musste die richtige Balance finden, damit die Smartstrips aus Aluminium stabil genug sind, um gestapelt und transportiert zu werden und sich für alle Altersgruppen leicht öffnen lassen. Wayne Firth, UK Sales and Marketing Director bei CCL Label, ergänzt: „Das Drehen und Abziehen einer Dose muss sich gut anfühlen. So soll der Smartstrip im richtigen Moment nachgeben, richtig klingen und richtig aussehen. Die von uns entwickelten Etiketten mussten daher verschiedene Eigenschaften erfüllen und das richtige Maß an Klebekraft bieten. Dies haben wir sichergestellt, indem wir die Dosenstapel strengen Tests unterzogen, um zu gewährleisten, dass sie sowohl stabil wie auch benutzerfreundlich sind.“
Die Schubert Group entwickelte eine eigens für John West konzipierte Verpackungslinie, die alle Anforderungen des Konzepts von Touch Design und des Aluminiumstreifens von CCL Label in eine industrielle Lösung integriert. Cyrille Zimmermann, Projektleiter bei Schubert, erklärt: „Wir haben hier eine zukunftsweisende neue Verpackungstechnologie entwickelt, gebaut und in Betrieb genommen. John West verfügt jetzt über die erste Verpackungslinie in dieser Kategorie weltweit. Dies verschafft der Marke einen bedeutenden Wettbewerbsvorteil, um sich im Bereich nachhaltiger Verpackung weiter abzuheben.“
Das britische Unternehmen startete das Projekt Ecotwist vor drei Jahren mit dem Ziel, Plastikschrumpffolie komplett aus ihren Produkten zu entfernen und sie mit einer komplett recycelbaren Lösung zu ersetzen. Während der Projektdauer formulierte John West weitere Anforderungen, um Ecotwist zu verbessern. Vikki Babb, International Marketing Director bei John West, sagt: „Wir haben unsere Dosen komplett neu gestaltet. Sie sehen jetzt zeitgemäß aus, sind etwas höher, vollständig bedruckt und verfügen über einen leicht zu öffnenden Deckel. Weiter sind die Dosen trotz der gleichen Menge Thunfisch leichter geworden, wodurch wir jährlich über 400 Tonnen Stahl einsparen. Wir haben auch die anderen Inhaltsstoffe reduziert, etwa Sonnenblumenöl, Wasser oder Salzlake, welche die Verbraucher in der Regel wegschütten. Damit sparen wir weitere 1 500 Tonnen Abfall pro Jahr ein. Diese Verbesserungen senken unsere Treibhausgasemissionen und bringen große Mengen unserer Produkte in vollständig recycelbare Verpackungen, damit wir unsere Nachhaltigkeitsverpflichtungen erfüllen können.“
Die Minimal-Multipack-Verpackung Ecotwist von John West ist Finalist bei den Packaging Europe Sustainability Awards, die am 11. und 12. November in Amsterdam verliehen werden.
